ИСПЫТАНИЕ ОГНЁМ

ИСПЫТАНИЕ ОГНЁМ

Медный сосуд с горящим углём стоит на жертвеннике. С картины, висящей за жертвенником, улыбается, глядя вниз на огонь, Дева Мария. Все в соборе смолкают, когда священник в своей ризе приближается к жертвеннику, чтобы помолиться. Обрызганные святой водой, горящие угли начинают шипеть.

Люди, собравшиеся для того, чтобы стать свидетелями испытания, слышат, как священник бормочет молитву, но не понимают ни слова. Большинство из них знает, каким будет результат испытания. Некоторые смутно надеются, что человеку удастся спастись.

Наконец, железо, нагреваемое в огне, раскалилось докрасна. Священник благословляет его, наклоняется и осторожно щипцами достаёт его из огня. Со светящимся железом он поворачивается к обвиняемому.

Обвинённому еретику нужно пронести раскалённое железо прямо в руке девять шагов. Затем священник плотно обвяжет его руку куском материи. Если через три дня его рука будет цела и невредима, — значит, человек не виновен.

Многие знают, что человек может считаться невиновным только в том случае, если священник не даст железу сильно разогреться.

Это одно из множества разных испытаний, ужасного смешения суеверия и жестокости, одобренных католической церковью и гражданским правительством во времена средневековья. Другое испытание заключалось в погружении руки в кипящую воду. Ещё в одном испытании обвиняемого бросали в холодную реку. Если несчастная жертва не тонула, её считали виновной, но если тонула, то была невинной. Вполне понятно, что лишь немногие спасались после такого испытания. Таким образом, и человек, и Бог были искушаемы, вопреки учению Христа в Евангелии от Матфея 4:7.

Около 1400 года после Рождества Христова католическая церковь, наконец, отменила эти ужасные казни.

Введение

Предыстория рассказов

Во Чреве Кита

Глава 1 - Новости

Глава 2 – Огонь на площади Верла

Глава 3 – Шесть писем

Глава 4 – Тайное собрание в лесу

Глава 5 – Чрево Кита

Глава 6 – « И кто принудит тебя…»

Глава 7 – Снова огонь

Глава 8 – Узник