ВО ЧРЕВЕ КИТА

Новости

Клаус! Клаус! Ты слышишь? -- Йос ворвался в двери сыроварной фабрики и побежал к большому медному котлу, который начищал Клаус.

- Клаус, ты слышал новости?

Нет, не слышал, ответил Клаус, подняв голову и глядя поверх своего котла.

Клаус, за последнее время возмужавший, был довольно высоким и более сдержанным чем его младший друг.

На двери городского совета только что приклеили объявление, — Йос всё ещё тяжело дышал, запыхавшись от бега. — Совет Фландрии вынес приговор
еретикам. Они будут казнены через три дня.

Где?

На площади Верла, — выпалил Йос.

Клаус казался ещё более повзрослевшим, когда становился таким серьёзным, как сейчас.

— Как их казнят?

Сожгут заживо на костре и двух женщин тоже! Это будет предупреждением всем еретикам, -ответил Йос. - Ты знаешь, это значит, что Ганс ван Овердам будет присутствовать в Генте на казни. Ты ведь давно хотел его увидеть.

- Да, я хотел его увидеть. Я тоже пойду посмотреть на эту казнь. Может быть, я увижу его где-то среди толпы.

- Думаешь, ты его узнаешь, Клаус? Я сам с
трудом припоминаю, как он выглядит. Прошло уже есть лет с тех пор, как он работал на сыроварной фабрике. Тогда ты помогал здесь только после обеда. Ты тогда ходил ещё к господину Адриану учиться чтению и письму.

Нет, Йос, я не забыл его. Он всегда был хорошим человеком. Это трудно понять. Всё как-то не так с тех пор, как инквизитор Тителман приехал из Ронса. Я слышал, что даже городским чиновникам он не нравится. Они не хотят, чтобы чужеземец вмешивался в дела здесь, в Генте.

- Клаус, ты думаешь твой дядя разрешит тебе пойти посмотреть на казнь?

- Думаю, да. Он скажет, что это послужит хорошим уроком, если я увижу, что бывает с еретиками — теми, кто покидает святую католическую церковь. Слушай, Йос, помоги мне вычистить эти котлы, чтобы мы поскорее пошли домой.

Йос энергично, но небрежно приступил к чистке котлов. Клаус, как один из подмастеров, должен был оставаться и чистить все котлы по вечерам.

Вскоре работа была закончена, и всё было подготовлено на следующее утро для мастеров-сыроваров. Клаус и Йос закрыли двери фабрики и отправились домой по выложенным камнями улицам Гента.

- Клаус, почему тебе хочется увидеть Ганса ван
Овердама? Только потому, что он когда-то работал
на сыроварной фабрике? -- спросил Йос, которому временами приходилось бежать вприпрыжку, чтобы не отстать от друга.

Нет. Я долгое время думал, что смогу заставить его признать свою ошибку в присоединении к новой церкви. Я хотел узнать, как может его церковь быть праведной, если ей нет ещё и тридцати лет. Ведь наша церковь была основана уже во времена апостолов.

- Ты многое знаешь о религии, — ответил с восхищением Йос. Моя мать говорила, что ты будешь священником, потому что ты каждый день рано утром ходил на мессы [А1] *. А сейчас ты учишься на сыровара. Клаус, моя мать говорит, что лучше держаться подальше от этих анабаптистских еретиков. Они так ловко склоняют людей на свою сторону.

Клаус не отреагировал на это замечание.

- Я, конечно, восхищаюсь Гансом ван Овердамом и его смелостью. Говорят, он часто тайно приходит в Гент, чтобы встретиться со своими друзьями - верующими. Интересно, поступали бы так с нами наши священники, если бы нас преследовали? Я думаю, что если бы Ганса поймали, с ним бы поступили так же, как с теми еретиками, которых сожгут через три дня.

Они молча шли по безлюдным улицам. Заходящее солнце ещё освещало выступающие фронтоны высоких каменных зданий, в то время как улицы были уже в тени.

На углах улиц были расположены небольшие католические часовни. В часовне обычно была картина под стеклом, наклонённая под углом так, чтобы, глядя вверх, прохожие увидели её. Мальчики уже прошли мимо нескольких таких часовен. Но вот Клаус остановился, чтобы посмотреть на одну из них, а его друг стал рядом с ним. Маленькое пламя лампады, защищённое от ветра, мерцало перед изображением Девы Марии.

Позолоченный ореол окружал голову Девы, а её два пальца были подняты в знак благословения. Клаус молча перекрестился на безлюдной улице и стал тихо молиться. Йос последовал его примеру.

- Благословенная Дева, Матерь Божья, услышь меня, я молю...

Сзади незаметно подошёл какой-то человек, но мальчики его не видели. Он резко хлопнул рукой по плечу каждого из них. Испуганные ребята быстро оглянулись и услышали неприятный запах алкоголя, а потом заметили длинную сутану и лицо под капюшоном — одежду монаха.

От резкого движения монах чуть было не упал, но с трудом сохранив равновесие удержался на ногах и пробормотал:

Я всегда рад видеть молящихся молодых людей. - - Он медленно протянул руку. — У вас не найдётся немного денег для бедного Божьего человека?

Чувство отвращения появилось на лице Клауса. Он схватил руку Йоса и потянул его за собой, вниз по улице. Обернувшись на углу, мальчики увидели, как монах, неуверенно опираясь о стену здания, смотрел вверх на лицо Девы Марии.

Хотя Клаус никому не рассказал об этом, такой случай стал ещё одной причиной желания увидеть Ганса ван Овердама.

Введение

Предыстория рассказов

Во Чреве Кита

Глава 1 - Новости

Глава 2 – Огонь на площади Верла

Глава 3 – Шесть писем

Глава 4 – Тайное собрание в лесу

Глава 5 – Чрево Кита

Глава 6 – « И кто принудит тебя…»

Глава 7 – Снова огонь

Глава 8 – Узник