НЕВОЛЬНЫЙ ПРЕДАТЕЛЬ

НЕВОЛЬНЫЙ ПРЕДАТЕЛЬ

Ах, прости меня, прости меня, в отчаяньи рыдал Матфей. Потом он снова потерял сознание. Его только что принесли из камеры пыток и положили на кровать в небольшой комнате.

В комнате он был не один. На другой кровати уже некоторое время лежал Христиан Лангедул. Его бросили сюда мучители тоже после пыток в камере, находящейся внизу.

Сердце Христиана колотилось, и ему казалось, что он тяжело дышит. Для него было странным думать, что он тяжело дышит, но не быть уверенным в этом. Его голова, бёдра и голени ужасно болели от верёвок, которыми его растягивали. Открыв глаза, он мог видеть только серый свет.

Прости меня, Христиан, - снова заговорил Матфей. На этот раз он назвал Христиана по имени. Христиан повернулся на своей кровати, но тут же отодвинулся обратно, так как малейшее движение причиняло ему острую боль; даже прикосновение простыни к растянутым ногам было невыносимо.

Что ты хочешь сказать? — прошептал Христиан.

О, прости меня, прости меня, — опять надрывно простонал Матфей. — Я не выдержал этого ужасного растягивания.

Но что же ты сделал плохого?

О Боже, прости меня. Я всё рассказал. Сначала я сказал, где мой дом, а потом - - и твой. -
Матфей на минуту замолчал, чтобы перевести дыхание. — Я рассказал о воротах возле твоего дома и то, где живут два других брата. Мы должны немедленно послать из этой тюрьмы сообщение нашим друзьям. Иначе у них не будет времени, чтобы скрыться.

Ворота? Ты сказал, что на моей улице были ворота? Но там нет никаких ворот. — Христиан был озадачен.

Неужели я сказал неправду? У меня так болела голова, что я не понимал, что говорю. О Христиан, можешь ли ты меня простить?

Да, брат мой, ответил великодушно Христиан. -- Не печалься так. Я понимаю. Но нам нужно сообщить об этом. Даже если ты в основном дал неправильные сведения, боюсь, что власти всё равно найдут наших друзей.

Надзиратель антверпенской тюрьмы, которого звали Питер, очень часто помогал анабаптистам. Послания, передачи, а иногда даже посещения заключенных, всё это оставалось незамеченным властями. Той же самой ночью пакет с мягкими льняными простынями, подушкой и некоторыми пряностями от жены Лангедула был доставлен в тюрьму, а ей были переданы два письма.

Как же эти два брата попали в тюрьму?

Два дня назад, в воскресенье утром, 10 августа, французский капитан Ламотти неожиданно ворвался в собрание анабаптистов в доме. Несмотря на то, что его солдаты окружили дом, только шесть человек были схвачены, а остальным удалось убежать через заднюю дверь. Из шести пойманных, четверо остались верными и исповедали свою веру перед маркграфом в антверпенской тюрьме. Это были: Христиан Лангедул — торговец тканями; Ганс Симоне -- оптовый торговец, один из шестнадцати анабаптистских служителей, находящихся в то время в городе Антверпене; Корнилий Клаусе сапожник из Гента, и Матфей де Вик, однажды проявивший слабость под пытками, как нам известно, но только однажды.

Ранним утром 13 сентября 1567 года, после месячного заключения, четверых верных друзей привели на казнь на широкую рыночную площадь Антверпена. Вокруг эшафота были выстроены солдаты, чтобы сдерживать толпу. Солдаты били в свои барабаны, чтобы не дать возможности стоящим поблизости слышать то, что пытались говорить приговоренные.

Поддерживая друг друга упованием на Господа, все четверо в последний раз обменялись святым лобзанием. Палач проводил их под навес, сделанный из сухого дерева и соломы, как видно на картине. Здесь их цепями приковали к двум столбам, спиной друг к другу. Палач сначала задушил их, а затем поджёг небольшой навес. Так эти четверо мучеников подошли к блаженному концу, оставаясь верными до смерти.

Введение

Предыстория рассказов

Во Чреве Кита

Глава 1 - Новости

Глава 2 – Огонь на площади Верла

Глава 3 – Шесть писем

Глава 4 – Тайное собрание в лесу

Глава 5 – Чрево Кита

Глава 6 – « И кто принудит тебя…»

Глава 7 – Снова огонь

Глава 8 – Узник

Глава 9 – Взгляд человека, прикованного к столбу